Il sistema nervoso si suddivide in due parti principali: il sistema nervoso centrale e il sistema nervoso periferico. Il primo è costituito dal cervello e dal midollo spinale (possiamo pensare al midollo spinale come un’estensione del cervello). Il secondo è composto dai nervi craniali, che fuoriescono dalle cellule neurali e dai nervi spinali, che si propagano dal midollo spinale. Il sistema nervoso autonomo può essere ulteriormente suddiviso in due parti:simpatico e prasimpatico.

Il sistema nervoso simpatico prepara il corpo ad affrontare le situazioni d’emergenza. Quando percepiamo una minaccia dall’ambiente, tutti i sistemi subiscono un’accelerazione, il battito cardiaco, la pressione del sangue, il tasso respiratorio aumentano, e viene rilasciata l’adrenalina per una risposta immediata.

L’attività del sistema nervoso parasimpatico consiste nel conservare e ripristinare l’energia del corpo. La funzione del sistema parasimpatico è proprio l’opposto della funzione del sistema simpatico: rallenta il battito cardiaco, aumenta l’energia nel tratto digerente, rilassa il corpo e allontana il flusso sanguigno dai muscoli periferici.

In trance il sistema parasimatico diviene predominante e si osservano i seguenti effetti:

• attivazione gastrointestinale e genito-urinaria
• rallentamento del polso
• modificazioni nella circolazione periferica
• alterazioni della respirazione, sbadigli e sospiri
• leggera sudorazione